La radiografía torácica es considerada la herramienta “gold standard” para el diagnóstico de la insuficiencia cardíaca, puesto que esta es la técnica que permite confirmar lo que mediante ecocardiografía solamente puede intuirse. Esta evaluación pasa por valorar el parénquima pulmonar, el tamaño del corazón y los vasos pulmonares lobares que, en función de su diámetro relativo, nos harán sospechar de la presencia de congestión venosa o hipertensión pulmonar. Además, la radiología torácica es una herramienta inicial muy buena para la aproximación al paciente cardiópata, que nos permite no solo hacer una evaluación del tamaño global de la silueta cardíaca sino también evaluar el patrón de agrandamiento de las distintas cámaras del corazón. Con este fin, el aumento de tamaño localizado de alguna cámara puede describirse en las vistas laterales dividiendo el corazón en cuatro cuadrantes, puesto que cada una de las cámaras cardíacas se encuentra en uno de dichos cuadrantes (Fig. 1). Además, usando la analogía de la esfera del reloj en las vistas ventrodorsal o dorsoventral también tenemos una buena indicación de cuál o cuáles son las cámaras que pueden estar agrandadas (Fig. 2). También es importante recordar que en radiografía se valora la silueta cardíaca, incluyendo tanto el músculo cardíaco como el pericardio y el fluido pericárdico, que debería ser poco en volumen. En consecuencia, cualquier patología del saco pericárdico produce cambios en la morfología de la silueta cardíaca. También se debe considerar el estado de volemia del paciente, ya que pacientes hipovolémicos graves pueden mostrar una marcada microcardia. De este modo, combinando la información que aporta la anamnesis, el examen físico, la historia y los hallazgos radiográficos, se puede decidir si se trata de un problema respiratorio o cardíaco en la mayoría de los pacientes. Si la patología es cardíaca, en función del patrón de agrandamiento del corazón, la radiología torácica nos permite acotar mucho los diferenciales para cada paciente.